【美國最先進的火星探測器“好奇號”發射升空】

東離子

【美國最先進的火星探測器“好奇號”發射升空】

 

這是11月25日，在美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地拍攝的裝載了“好奇”號火星車的“宇宙神－5”運載火箭。

美國迄今最先進的火星探測器“好奇號”26日成功發射升空，這個由一名華裔小女生命名的強大“火星車”此行的主要任務是探索火星是否有生命存在的跡象。

 

   
當天上午，在佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地，搭載“好奇號”的火箭劃過一道漂亮的弧線，將它送入太空。

“好奇號”此行將飛行3.54億英哩的漫漫徵途，預計明年8月份才會抵達火星。

 

   

“好奇號”探測車將在火星赤道以南的蓋爾隕坑中心山丘的一處山腳下著陸，此處有多種不同土壤和一座小山丘，科學家認為此處的物質和地貌的形成與水有關。

此次為期近兩年的探測任務主要是探索寒冷、乾燥、貧瘠的火星上是否曾經存在生命跡象，或者現在是否仍存在有利於生命生存的環境。

 

“好奇號”被稱為有史以來最龐大、最復雜、最昂貴、也最先進的火星探測器。上面搭載了一批先進的探測儀器，包括17臺先進照相機、一個機械臂、一個鑽孔機、一臺雷射裝置，其內部還配備化學實驗室，用於樣本分析。

其大小相當於一輛小汽車，重量約900公斤，是前任“雙胞胎”火星車——“勇氣號”和“機遇號”的五倍，長度約為它們的兩倍。

 

   

 

與“勇氣”號與“機遇”號不同，總投資達25億美元的“好奇”號採用的是核動力，而且是利用钚電池做能源，可以持續時間更長。

“好奇號”的著陸方式也不同，它將不會採用戴著安全氣囊“硬著陸”的方式，而是把降落傘、火箭的動力減速都用上，並借助留空的“太空吊車”，將火星車吊運到火星表面實現著陸。

   
“好奇號”這個名字是由一名12歲的華裔小女生馬天琪所起的。

美國航太總署NASA2008年向美國學生徵集名字，最終馬天琪所起的這個名字從9千份參賽作品中脫穎而出。

馬天琪當天也受邀到發射現場，她祝願“好奇”一路順利，並透露自己一直對天體物理和空間科學很感興趣，希望有朝一日能夠到美國NASA工作，甚至希望能夠去火星。

 

 

人類一直對美麗而神秘的火星充滿好奇，近半個世紀以來，在人類迄今三十多次探索火星的嘗試中，大部分都以失敗告終，本月早些時候，俄羅斯“福布斯-土壤”火星探測器前往火星的任務即宣告失敗。

   
“火星真的是太陽系的‘百慕達三角’，它是一個‘死亡星球’”美國航太總署NASA助理副署長哈特曼說：“美國是世界上唯一一個成功登陸並在火星表面驅動火星車的國家，現在我們準備再來一次。”

 

 

小檔案：美國發射的火星探測器

事實上，４０多年來，火星一直是美國太空探測的重點目標之一，以下是按發射時間排列的美國火星探測器：

   
１９６４年１１月：“水手３號”升空後和地面失去聯繫。３個星期後，“水手４號”再度出擊，次年７月首次拍到火星特寫圖片，共向地球發回２１張圖片。

   
１９６９年２月：“水手６號”升空，當年７月成功飛越火星，共發回７５張圖片。

   
１９６９年３月：“水手７號”升空，當年８月成功飛越火星，共發回１２６張圖片。

   
１９７１年５月８日：“水手８號”發射失敗。

   
１９７１年５月３１日：“水手９號”升空，當年１１月飛抵繞火星軌道，並一直運行至次年１０月。

 

 

１９７５年８月：“海盜１號”發射，次年６月飛抵火星，一個月後釋放著陸器在火星表面著陸，其軌道探測器一直運行至１９８０年，著陸器則一直工作到１９８２年。

   
１９７５年９月：“海盜２號”發射，次年８月飛抵火星，也釋放著陸器登陸火星，著陸器一直工作到１９８０年，軌道探測器則一直工作到１９８７年。

 

 

 １９９２年９月：“火星觀察者”號升空，在次年８月即將進入繞火星軌道時，與地面失去通信聯繫。

   
１９９６年１１月：“火星環球觀測者”號發射，次年９月飛抵火星並進入繞火星軌道飛行，其電池２００６年出現故障，遂與地面失去聯繫。

 

 

 １９９６年１２月：“火星探路者”號發射。１９９７年７月，它攜帶的著陸器以及“旅居者”號火星車在火星著陸。

   
１９９８年１２月：“火星氣候探測者”號發射，次年９月飛抵火星後與地球失去聯繫。

   
１９９９年１月：“火星極地著陸者”號發射，當年１２月在火星南極降落過程中，著陸器以及攜帶的兩個小型探測器與地球失去聯繫。

 

 

２００１年４月：“奧德賽”號探測器發射，當年１０月抵達繞火星軌道，並一直工作至今。

   
２００３年：“勇氣”號和“機遇”號火星車分別於６月和７月發射升空，前者目前已與地面失去聯繫，後者仍在超期服役。

   
２００５年８月：“火星勘測軌道飛行器”升空，次年３月進入繞火星軌道，目前仍在火星軌道上探測。

   
２００７年８月４日：“鳳凰”號火星著陸探測器升空。

它於２００８年５月２５日成功降落在火星北極附近區域，目前已與地面失去聯繫。

 

引用：http://tw.myblog.yahoo.com/jw!.BSjyMqBQUULyqadT26VrJ.w/article?mid=27609